Tropical Storm Melissa remains nearly stationary in the central Caribbean, caught in a region with weak or absent steering currents. A cold front currently pushing through Florida is gradually moving south and is expected to stall over southern Florida in the next 24–48 hours. This setup will effectively trap Melissa in the Caribbean, allowing for a slow westward drift until a more amplified trough or stronger front moves into the southeastern U.S. later this week to help initiate a northeastward turn.
The critical forecast challenge continues to be determining how far west Melissa will travel before recurving. Model ensemble guidance remains spread out, with potential turning points ranging from central Cuba to western Haiti. This variability has significant implications for both track and intensity.
Melissa remains over a region of very warm sea surface temperatures (SSTs), with minimal oceanic upwelling due to its slow movement. Combined with low to moderate vertical wind shear and ample mid-level moisture, these conditions are highly favorable for intensification. Should Melissa remain over open water for an extended period, the potential exists for rapid intensification, possibly into a major hurricane.
At this point, the forecast hinges on the timing and strength of the next synoptic-scale trough to erode the ridge currently blocking Melissa’s northward escape. A slower arrival would allow the storm to track farther west and gain additional intensity over the central or western Caribbean.
Close monitoring of future model runs — particularly ensemble trends and upper-air pattern evolution — will be crucial over the next few days.
RTW
La tormenta tropical Melissa permanece casi estacionaria en el Caribe central, atrapada en una región con corrientes de dirección débiles o inexistentes. Un frente frío que actualmente avanza por Florida se está desplazando gradualmente hacia el sur y se espera que se estanque sobre el sur de Florida en las próximas 24 a 48 horas. Esta configuración mantendrá a Melissa atrapada en el Caribe, permitiéndole un lento desplazamiento hacia el oeste hasta que una vaguada más pronunciada o un frente más fuerte se acerque al sureste de los Estados Unidos más adelante en la semana, facilitando un giro hacia el noreste.
El principal desafío del pronóstico sigue siendo determinar cuánto más al oeste avanzará Melissa antes de girar. La guía de modelos en conjunto continúa mostrando una amplia dispersión, con posibles puntos de giro que van desde el centro de Cuba hasta el occidente de Haití. Esta variabilidad tiene implicaciones significativas tanto para la trayectoria como para la intensidad del sistema.
Melissa se encuentra sobre una región con temperaturas de la superficie del mar (TSM) muy cálidas, con poca surgencia oceánica debido a su lento movimiento. Combinado con cizalladura vertical baja a moderada y una atmósfera media húmeda, el entorno es altamente favorable para una intensificación. Si Melissa permanece sobre aguas abiertas por un período prolongado, existe el potencial para una intensificación rápida, posiblemente alcanzando la categoría de huracán mayor.
En este momento, el pronóstico depende en gran medida del momento y la intensidad de la próxima vaguada sinóptica, que debilitará la dorsal que actualmente bloquea el escape de Melissa hacia el norte. Si dicha vaguada llega más tarde de lo previsto, la tormenta podría desplazarse más al oeste y fortalecerse aún más en el Caribe central u occidental.
Será fundamental seguir monitoreando las próximas salidas de los modelos, especialmente las tendencias en los conjuntos (ensembles) y la evolución del patrón atmosférico en niveles altos.
RTW
| ...MELISSA DRIFTING WEST-NORTHWESTWARD IN THE CENTRAL CARIBBEAN... ...HEAVY RAINFALL AND FLOODING EXPECTED OVER PORTIONS OF HISPANIOLA AND JAMAICA OVER THE REMAINDER OF THIS WEEK... | |||||
| 11:00 AM EDT Wed Oct 22 Location: 14.4°N 73.6°W Moving: WNW at 2 mph Min pressure: 1000 mb Max sustained: 50 mph | |||||
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